کوکی‌های فلش چیست؟

کوکی‌های Flash که با نام اشیاء مشترک محلی (LSOs) نیز شناخته می‌شوند، فایل‌های داده‌ای هستند که توسط وب‌سایت‌هایی که از فناوری Adobe Flash Player استفاده می‌کنند، در دستگاه کاربر’ ذخیره می‌شوند. برخلاف کوکی‌های سنتی HTTP که در مرورگر مدیریت و ذخیره می‌شوند، کوکی‌های Flash در مکانی جداگانه در سیستم کاربر—به طور خاص در فایل‌های Adobe—ذخیره می‌شوند که باعث می‌شود دسترسی به آن‌ها از طریق کنترل‌های استاندارد مرورگر و ابزارهای حریم خصوصی کمتر باشد. این مکانیسم ذخیره‌سازی متمایز، وب‌سایت‌ها را قادر می‌سازد تا حتی پس از پاک شدن کوکی‌های معمولی، ترجیحات و رفتارهای کاربر را به طور مداوم ردیابی کنند.

تحلیل مکانیسم‌های کوکی Flash نشان می‌دهد که عملکرد اصلی آن‌ها فراتر از مدیریت ساده جلسه است و شامل شناسایی دائمی کاربر و ردیابی بین سایتی می‌شود. برای مثال:

• ماندگاری: کوکی‌های Flash اغلب مدت‌ها پس از حذف کوکی‌های استاندارد در دستگاه کاربر’ باقی می‌مانند و امکان «respawning» کوکی‌های حذف شده مرورگر را فراهم می‌کنند.
• ظرفیت: آن‌ها می‌توانند به طور پیش‌فرض تا ۱۰۰ کیلوبایت داده در هر دامنه ذخیره کنند که به طور قابل توجهی بیشتر از کوکی‌های معمول HTTP است.
• ردیابی بین مرورگری: از آنجایی که LSOها بین مرورگرهای نصب شده بر روی یک دستگاه به اشتراک گذاشته می‌شوند، حذف کوکی‌ها از یک مرورگر، LSO مربوطه را حذف نمی‌کند و امکان ردیابی در چندین مرورگر را فراهم می‌آورد.

مطالعات تجربی نشان می‌دهد که بسیاری از وب‌سایت‌ها از کوکی‌های Flash برای دور زدن تلاش‌های کاربران برای حفاظت از حریم خصوصی استفاده می‌کنند. Soltani و همکاران (2010) دریافتند که «حداقل ۵۴ وب‌سایت از ۱۰۰ وب‌سایت برتر از LSOها برای ذخیره اطلاعاتی که قبلاً توسط کاربران حذف شده بود، استفاده می‌کردند» که به طور مؤثری کنترل‌های حریم خصوصی را تضعیف می‌کند. این عمل نگرانی‌های جدی در زمینه حریم خصوصی و اخلاقی ایجاد می‌کند، زیرا کاربران عمدتاً از وجود این فایل‌ها بی‌اطلاع هستند و ابزار کارآمدی برای مدیریت یا حذف آن‌ها از طریق رابط‌های استاندارد مرورگر ندارند.

مدیریت کوکی‌های Flash تنها از طریق پنل‌های تنظیمات تخصصی Adobe Flash Player امکان‌پذیر است، نه از طریق تنظیمات معمول حریم خصوصی مرورگر. در نتیجه، کاربران باید اقدامات بیشتری برای دسترسی، تغییر یا حذف این اشیاء انجام دهند—که این یک مانع برای کاربر معمولی است که نگران حریم خصوصی دیجیتال خود می‌باشد.

به طور خلاصه، یافته‌های کلیدی نشان می‌دهند که:

• کوکی‌های Flash حفاظت‌های مرسوم حریم خصوصی مبتنی بر مرورگر را دور می‌زنند.
• آن‌ها ردیابی دائمی و بین مرورگری را امکان‌پذیر می‌سازند.
• کنترل کاربر بر LSOها محدود است و با ابزارهای رایج حریم خصوصی یکپارچه نشده است.

این ویژگی‌ها بر اهمیت تنظیم یا طراحی مجدد مکانیسم‌های ذخیره‌سازی وب به منظور هماهنگی با انتظارات حریم خصوصی کاربران و الزامات قانونی تأکید می‌کنند.