Cosa sono i cookie di terze parti?

I cookie di terze parti, definiti come cookie impostati da domini diversi da quello che si sta visitando attivamente, hanno dimostrato di svolgere un ruolo fondamentale nella pubblicità online e nel tracciamento degli utenti (Kreuter et al., 2020;. L'analisi della loro implementazione rivela diverse scoperte chiave:

• Prevalenza e meccanismo:
  I cookie di terze parti sono più comunemente impostati da piattaforme ad tech, fornitori di servizi di analisi e applicazioni di terze parti incorporate (ad es. widget di social media, servizi di chat). Il loro inserimento nel browser di un utente avviene quando contenuti esterni vengono caricati su una pagina, consentendo alla terza parte di leggere e scrivere cookie anche se l'utente non sta visitando direttamente il loro dominio.

• Funzionalità:
  Gli utilizzi principali includono:

  • Pubblicità: Creazione di profili utente per la visualizzazione di annunci mirati.
  • Retargeting: Seguire gli utenti su più siti per mostrare annunci pertinenti in base al comportamento di navigazione precedente.
  • Analisi: Analisi del comportamento aggregato degli utenti su più siti web per ottimizzare i contenuti e le strategie pubblicitarie.
  • Tracciamento cross-site: Collegamento delle identità e dei comportamenti degli utenti su domini diversi per una raccolta dati completa.

• Impatto sull'utente e problemi di privacy:
  Studi empirici evidenziano i significativi rischi per la privacy associati ai cookie di terze parti. Gli utenti sono spesso inconsapevoli della portata del tracciamento cross-site, che può portare all'aggregazione di dati personali sensibili senza un consenso esplicito.

  • Cookie di tracciamento: Il termine "cookie di tracciamento" viene spesso applicato ai cookie di terze parti a causa della loro associazione con la sorveglianza persistente e la profilazione comportamentale.
  • Consenso e trasparenza: Molti quadri normativi (ad es. GDPR) ora richiedono un'informativa esplicita e il consenso dell'utente per l'uso di cookie di terze parti, tuttavia la conformità rimane incoerente.

• Risposta dei browser e del settore:
  I principali browser hanno iniziato a implementare restrizioni o a bloccare del tutto i cookie di terze parti a causa delle crescenti preoccupazioni per la privacy. Ad esempio, l'Intelligent Tracking Prevention (ITP) di Safari e l'Enhanced Tracking Protection (ETP) di Firefox hanno ridotto significativamente la portata del tracciamento di terze parti.

I risultati chiave evidenziano:

• L'onnipresenza dei cookie di terze parti sui siti web commerciali (prevalenza superiore al 90% in alcuni studi).
• Il loro ruolo centrale nel consentire ecosistemi pubblicitari sofisticati che si basano sull'aggregazione di dati utente cross-site.
• La tensione continua tra utilità (servizi personalizzati, contenuti gratuiti) e rischio per la privacy.