Що таке файли Flash cookie?

Flash-cookie, також відомі як локальні спільні об’єкти (LSO), — це файли даних, що зберігаються на пристрої користувача вебсайтами, які використовують технологію Adobe Flash Player. На відміну від традиційних HTTP-cookie, якими керує та які зберігає браузер, Flash-cookie зберігаються в окремому місці в системі користувача—а саме у файлах Adobe—що робить їх менш доступними для стандартних елементів керування браузером та інструментів конфіденційності. Цей особливий механізм зберігання дозволяє вебсайтам постійно відстежувати вподобання та поведінку користувачів навіть після видалення звичайних файлів cookie.

Аналіз механізмів Flash-cookie показує, що їхня основна функція виходить за межі простого керування сеансами й охоплює постійну ідентифікацію користувачів та міжсайтове відстеження. Наприклад:

• Стійкість: Flash-cookie часто залишаються на пристрої користувача’ ще довго після видалення стандартних файлів cookie, що дозволяє «відновлювати» видалені файли cookie браузера.
• Ємність: За замовчуванням вони можуть зберігати до 100 КБ даних на домен, що значно більше, ніж звичайні HTTP-cookie.
• Міжбраузерне відстеження: Оскільки LSO є спільними для браузерів, встановлених на одному пристрої, видалення файлів cookie з одного браузера не видаляє відповідний LSO, що дозволяє відстежувати дії в кількох браузерах.

Емпіричні дослідження показують, що багато вебсайтів використовують Flash-cookie для обходу спроб користувачів захистити свою конфіденційність. Soltani та ін. (2010) виявили, що «щонайменше 54 зі 100 найкращих вебсайтів використовували LSO для зберігання інформації, раніше видаленої користувачами», що фактично підриває контроль над конфіденційністю. Ця практика викликає серйозні занепокоєння щодо конфіденційності та етики, оскільки користувачі здебільшого не знають про ці файли та не мають ефективних засобів для керування ними або їх видалення через стандартні інтерфейси браузера.

Керування Flash-cookie можливе лише через спеціалізовані панелі налаштувань Adobe Flash Player, а не через типові налаштування конфіденційності браузера. В результаті, користувачі повинні вживати додаткових заходів для доступу, зміни або видалення цих об’єктів—що є перешкодою для пересічного користувача, стурбованого цифровою конфіденційністю.

Таким чином, ключові висновки показують, що:

• Flash-cookie обходять традиційні засоби захисту конфіденційності в браузері.
• Вони уможливлюють постійне та міжбраузерне відстеження.
• Контроль користувача над LSO обмежений і не інтегрований у поширені інструменти конфіденційності.

Ці характеристики підкреслюють важливість регулювання або перепроєктування механізмів вебсховищ відповідно до очікувань користувачів щодо конфіденційності та правових вимог.